Photo reproduite
...d'un Lion de papier
À son zénith, Phébus embrasait la savane.
Des troupeaux ruminaient, de chaleur accablés,
Sous de rares arbustes à l'ombre diaphane.
A l'écart, un vieux Lion, songeait au temps passé.
...
Il se revoit jadis, fier, s'en allant en guerre,
Assignant aux soldats le rôle approprié,
En stratège avisé. Chacun sait que naguère,
La Fontaine l'a même en beaux vers célébré!
Mais voici que revient la fâcheuse ambassade,
Quand il avait voulu dévorer ses sujets,
En leur faisant dire qu'il était très malade.
Renard, ce scélérat, de lui s'était joué!
Il admet s'en vouloir de son impéritie,
Cet épisode ancien n'avait rien de l'exploit !
Mais à jeunesse on pardonne bien des folies,
Pense-t-il, et surtout quand il s'agit du roi !
Un insecte volant lui remet en mémoire
La valeur des petits : les rats, les moucherons...
Aujourd'hui, ce monarque auréolé de gloire,
De son mépris d'antan leur demande pardon.
Puis, soudain rugissant, il écume de rage
Au souvenir du lion, de ses proches parents,
Qui, tombé amoureux, désirant mariage,
S'était laissé rogner les griffes et les dents !
Et, se radoucissant : « Peut-être la peinture
M'irait bien ? se dit-il. Une chasse aux humains,
Sous le pinceau d'un Lion, aurait fort belle allure !
Mais il n'est pas trop tard. Tiens, j'essaierai demain ! »
…
Jusqu'au couchant dura l'examen de conscience.
En tira-t-il leçon ? Pour aborder ce point,
De le lui demander je n'eus pas l'imprudence.
Il est certaines gens à contempler... de loin !
AG
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